Otro hallazgo igualmente trascendental para comprender el papel desarrollado por la mujer en la cultura moche es el de la tumba de la "Dama o Señora de Cao", dada a conocer por el equipo de arqueólogos en 2005, en el complejo arqueológico de El Brujo (La Libertad, Perú). Se trata del enterramiento de una mujer de élite, cuyos restos bien conservador permiten estudiar a fondo algunos aspectos que cambian la interpretación hecha hasta ahora del rol femenino en el norte del Perú.

Los restos de la Dama de Cao, muy bien conservados gracias a sofisticadas técnicas de momificación nos presentan a una mujer joven, entre 25 y 30 años, cuya piel presenta muestras de tatuaje. El ajuar funerario, compuesto por artículos de lujo pero también por objetos de mando permiten identificar a una gobernante que, si cabe, enfatiza su poder por estar enterrada en el interior de un templo. Junto al cuerpo de la mujer se depositaron collares de oro, plata, lapislázuli y turquesas; narigueras de oro y plata, diademas de oro y cobre; diversas placas de metal sueltas, objetos de cerámica, etc. Pero lo que hace verdaderamente interesante este descubrimiento, en cuando a profundizar en el conocimiento de las estructuras de poder y la presencia femenina en las mismas son los objetos aparecidos que representan símbolos de diferentes funciones. Y así, junto a agujas de coser y otros enseres para las labores de tejido, se enterraron con el cuerpo de la Dama báculos o cetros de madera recubiertos de cobre. Por tanto, la Dama de Cao reúne atributos que hasta ahora se consideraban como exclusivamente masculinos en las sociedades preincas, junto con objetos que representan las tareas típicamente femeninas.

Momia de Paracas (Perú)

Indudablemente los restos aparecidos en el enterramiento vinculan a esta mujer con importante poder administrativo, político religioso. Esto es corroborado por los cuerpos de otras personas enterrados junto a esta mujer de elite, algunos de los cuales presentan pruebas de haber sido sacrificados, como es el caso de los cuerpos de dos mujeres adolescentes que fueron ahorcadas. Curiosa es la presencia de narigueras de oro, hasta ahora vinculadas únicamente a enterramientos masculinos.